年明けて間も無い日曜日。熊本市内から国道57号線を阿蘇方面に向かい大津町に入ると 道の駅 大津 が見えてきます。
山の頂上付近はうっすら雪で覆われ風も冷たい休日ですがお構いなくここの道の駅はほぼ満車状態でした。
物産館
建物に近づくと焼き芋のいい匂いといろいろなお店の前には人集りができています。
店内に入り目に付いたのは、人気ランキング1位 熟いもポテトタルト 。
その他にもお土産コーナー、惣菜、弁当、加工品、地元の野菜や果物が処せましと並んでいます。
奥に行くとギフトコーナーやお食事処、お酒や工芸品など購買意欲が掻き立てられるくらいの品ぞろえで 結局選びに選びきれず最初に目に付いた 「熟いもポテトタルト」 を購入しました。
さっそく食べてみました。サクッとしたタルトの中には、からいもペーストが入っており上にはパリッとしたホワイトチョコレートとドライフルーツがのっかっています。
ぱくっと一口食べると香ばしいタルトの風味とホワイトチョコレートの甘みが来たと思ったらほのかにからいもの甘みとフルーツの甘みも感じるという何とも不思議なお菓子でした。さすがNO1です。
特産品
大津の特産品は、からいも(さつまいも） のようです。
糖度も高く、ホクホク系からしっとり系、数種類のからいもがあり箱で買っている人達もいました。（てんぷら用とか焼き芋用とかあるみたいです。）袋詰めの小分けが大半でした。
そしてそのからいもからスイーツやお酒、などの加工品が売られています。
外にあるお店で テレビで話題沸騰 からいも銅銭糖ソフト という看板があり話題沸騰ならぜひ食べてみたくなり買ってみました。
ソフトクリームに芋のペースト（いもあん？）と黒ゴマがかなりマッチしていておいしくいただきました。
横にある 銅銭糖 とは、ご存じの方もいらっしゃると思いますが仏様に供える落雁の中に餡子（あんこ）が入ってるものです。これも大津町名産のお菓子です。
クロワッサン芋鯛 （数量限定） に魅かれ買ってみました。
外はサックサクで中はしっとり、芋餡の甘さにクロワッサンのしょっぱさがある為深みのある甘さに感じとてもおいしかったです。
最後に
からいもは、美容と健康にも注目される食べ物の一つで近年いろいろな加工品としても出回っています。
阿蘇の玄関口ともいわれる大津町。観光で来られる際には是非一度寄られてみてはいかがでしょうか？
物産館 9:00~18:00
休館日 1月1日
